Bei der Szene nach einem „Schneehang“-Unfall auf dem Stevenson Freeway im Februar letzten Jahres kamen zwei Menschen ums Leben. Ein Hyundai Veloster fuhr auf einem Schneehaufen auf der Stevenson in Richtung Norden zwischen Damen und Ashland Avenue und brach (unten) in zwei Hälften. Beides wurden getötet.
Es ist sein SUV, der jemanden töten könnte, wenn er tief unter der Erde auf der belebten Lake Street im DuPage County unterwegs ist.
„Ich erinnere mich, dass ich mein Gesicht und meine Hände auf das Lenkrad gelegt habe, als hätte ich mir gewünscht, dass niemand da wäre“, sagte der 26-jährige Bauunternehmer Ramos aus Glendale Heights.
Er bemerkte kaum, dass die Nordseite der Interstate 355, auf die er geriet, voller Schnee war. Diese unerwartete Gefahr schleuderte ihn und seinen SUV in die Luft wie eine Rampe, die einem Snowboarder beim Abheben hilft.
Alles in allem hatte Ramos Glück. Er überlebte einen Sturz aus 22 Fuß Höhe. Er wurde nicht ernsthaft verletzt. Seine harte Landung tötete niemanden.
Während einer zweiwöchigen Fahrt in Chicago und Milwaukee im vergangenen Februar fuhren mindestens vier weitere Fahrzeuge ebenfalls auf Schneebänken über Schutzbarrieren auf den Highways von Chicago und Milwaukee. Einer der Unfälle ereignete sich auf dem Stevenson Freeway auf der Südwestseite, wobei ein 27-Jähriger ums Leben kam -alter Mann und eine 22-jährige Frau.
Keine Regierungsbehörde zählt diese seltenen, aber schrecklichen Unfälle. Die Chicago Sun-Times hat seit 1994 51 solcher „Schneehang“-Vorfälle dokumentiert, darunter einen im letzten Jahr in Portland, Oregon, bei dem ein 57-jähriger Mann von einer Brücke sprang Ein Schneesturm flog herab und stürzte im Columbia River in den Tod. Anfang des Jahres ereigneten sich zwei Vorfälle auf demselben Abschnitt der Interstate 90 in Cleveland.
In den letzten Wochen des Jahres 2000 prallten in Chicago neun Autos auf die Gleise der Chicago Transit Authority, nachdem sie sich auf beiden Seiten der Autobahn auf dem Bordsteinschnee angesammelt hatten.
Einige Jahre sind schlimmer als andere. Die Sun-Times-Auswertung von Unfallberichten, Klagen, Regierungsdokumenten und Nachrichtenberichten zeigt, dass die Unfälle in besonders schneereichen Wintern in der Regel in Gruppen auftreten und die Besatzungen wiederholt pflügen.
Im Allgemeinen gelten Unfälle, bei denen Fahrzeuge auf Hochstraßen über den Schneerand fliegen, als „ungewöhnliche Vorfälle“.
Obwohl sie kaum jeden Tag passieren, sind sie laut Verkehrssicherheitsexperten auch weitgehend vermeidbar.
Die meisten Autofahrer halten Schnee am Straßenrand nicht für gefährlich. Lawrence M. Levine, ein Ingenieur aus dem Bundesstaat New York, sagte, die meisten Menschen glauben, dass Betonbarrieren am Straßenrand außer Kontrolle geraten, wenn sie außer Kontrolle geraten Bleiben Sie auf der Straße, und er hat in vielen Gerichtsverfahren gehandelt, wie Eis- und Schneeexperten aussagen.
„Wenn Sie Schnee darauf häufen, wird die Sicherheitsausrüstung wirklich kaputt gehen“, sagte Levin. „Sie gehen direkt.“
Ramos verließ die I-355 am Morgen des 16. Februar 2021. Er war auf der linken Spur nach Norden unterwegs Zentimeter bis Zentimeter Schnee auf seinem linken Seitenstreifen drangen in seine Auffahrt ein. Er sagte, er sei nicht schnell gefahren, weil er auf dem Weg zu einem neuen Reifen einen Ersatzreifen hatte. Seine anderen Reifen sind Winterreifen.
Kevin Ramos aus Glendale Heights fuhr am 16. Februar 2021 auf der Interstate 355, als sein Jeep Grand Cherokee über drei Fahrspuren rutschte und auf einen schneebedeckten Betonzaun traf, der ihn von der Brücke auf die belebte Lake Street trieb.
Etwas südlich der Lake Street-Überführung sagte Ramos, er sei auf einen mit Schnee bedeckten Eisblock gestoßen. Sein Jeep habe Fischschwänze. Er habe sich überkorrigiert und sei ausgerutscht.
Das schleudernde Fahrzeug bog nach rechts über die drei Fahrspuren ab und rutschte senkrecht gegen die 34,5 Zoll hohe Betonleitplanke, die das Fahrzeug davor bewahren sollte, über die Fahrbahn zu kippen.
Aber der gepflügte Schnee, der sich wie eine Rampe an die Barriere drängte, wie Ramos sagte, erreichte fast die Spitze der Barriere. Der SUV fährt hinauf.
„In dem Moment, als mein Auto hochfuhr, passierte es so langsam, dass ich kaum glauben konnte, dass es überschlagen würde“, sagte er.
Die Passagiere auf der Rückbank seines Jeeps landeten zuerst auf der Lake Street. Dann schoss das Fahrzeug nach vorne und aus irgendeinem Grund fielen die Räder nach, so dass der entgegenkommende Fahrer nur noch einen Fuß auf der Bremse hatte. Wie durch ein Wunder trafen sie ihn nicht .Und er hat keine anderen Autos angefahren.
Kevin Ramos vom Jeep Grand Cherokee in Glendale Heights geriet am 16. Februar 2021 auf drei Spuren ins Schleudern und kletterte eine Rampe am Veterans Memorial Turnpike in Illinois hinauf Straße.
Sprungunfälle können furchterregend sein, da sie häufig auf erhöhten Autobahnauffahrten, Überführungen oder Brücken hoch über dem Boden passieren – exponierte Straßen gefrieren schneller als andere Oberflächen.
Überlebende sagten, sie hätten nie eine Gefahr gespürt, weil die Gehwege sauber aussahen und es keinen Schnee gäbe, und sie dachten, die Mauer würde sie vielleicht erschüttern, sie aber auf der Straße halten.
Am 12. Februar 2021, vier Tage bevor Kevin Ramos von der I-355 abflog, kamen bei einem Autounfall auf dem Stevenson Freeway zwei Menschen ums Leben. Schnee ist ein Faktor.
Ein Hyundai Veloster, Baujahr 2013, an Bord waren zwei Männer und zwei Frauen, beide in den Zwanzigern, fuhr gegen 4 Uhr morgens zwischen der Damen Avenue und der Ashland Avenue nach Norden. In einem vorläufigen Polizeibericht hieß es, der Fahrer habe die Kontrolle verloren und sei „rechts in den gepflügten Schnee und die Betonbrüstung geprallt“. .
Das Auto sprang von der rechten Seite der Autobahn ab, prallte gegen Stromleitungen und einen Lichtmast und stürzte 43 Fuß in eine Wiese in der Nähe der Robinson Street, wo es in zwei Teile zerbrach.
Ein Arbeiter war letzten Februar vor Ort, nachdem ein Auto auf dem Stevenson Freeway über den Schnee gerollt war und von der Autobahn geflogen war. Beide kamen ums Leben.
Der 27-jährige Fahrer Bulmaro Gomez beschrieb seine Beerdigung auf einer GoFundMe-Seite als „sehr freundlich“ und „immer glücklich“ über den Tod seiner 22-jährigen Beifahrerin Griselda Zavala. Zwei Freunde im Rücksitz hat überlebt.
Ein toxikologischer Test ergab, dass der Blutalkoholspiegel des Fahrers mehr als doppelt so hoch war wie Ihr Illinois-Grenzwert für Alkohol am Steuer. Er war „mit hoher Geschwindigkeit gefahren“, wie aus dem Unfallrekonstruktionsbericht der Illinois State Police hervorgeht. In dem Bericht hieß es aber auch: „Wegen …“ Schnee auf dem rechten Seitenstreifen, Hyundai fuhr weiter über die Mauer.“
Fotos der Polizei zeigten, dass die Betonleitplanke dort mit einem schmutzigen Schneefleck übersät war. Wie bei ähnlichen Vorfällen ereignete sich der Unfall nach mehreren Tagen mit starkem Schneefall und eisigen Temperaturen, in denen wiederholt Bodenbearbeitung durchgeführt wurde.
In einem am Tag nach dem Unfall eingereichten IDOT-Bericht „Snow Control“ über den Zustand der Strecke wurde festgestellt, dass die Fahrbahn und die Seitenstreifen in der Nähe von Damen mehr Aufmerksamkeit erforderten, wobei das Wort „Seitenstreifen“ unterstrichen war.
Am 31. Januar reichte Zavalas Familie beim Illinois Claims Court – dem Gerichtsstand für Klagen gegen staatliche Behörden – eine Klage ein, in der sie behauptete, IDOT habe es versäumt, bekannte Gefahren zu beseitigen oder die Fahrer zumindest nicht davor zu warnen. Die Familie fordert 2,2 Millionen US-Dollar Schadensersatz – der maximal zulässige Betrag.
Nach dem Recht von Illinois wird bei der Beurteilung solcher Fälle der Standard des „vergleichenden Verschuldens“ herangezogen. Selbst wenn der Fahrer geschädigt wird, muss das Gericht andere Faktoren berücksichtigen, einschließlich der Frage, ob die Regierungsbehörde die bekannte Gefahr ignoriert hat.
Der tödliche Unfall im vergangenen Februar war nicht das erste Mal, dass ein Fahrzeug in Stevenson über eine gepflügte Schneewehe davonraste.
Während des epischen Winters 1978/79 flogen neun Autos von der Interstate 55 ab und töteten mindestens eine Person, so ein Urteil des Illinois Court of Claims aus dem Jahr 1990 zugunsten von Ein-Carern. Sie stürzten 60 Fuß von der Autobahn ab – auch zwischen Damen und Ashland Avenues, wo die Absperrungen damals kürzer waren – und überlebten trotz schwerer Verletzungen.
Der Staat „hat die Pflicht, die Autobahnen einigermaßen sicher zu halten“, schrieb der Richter, und könnte Autofahrer zumindest vor Gefahren warnen – denen, die durch die landwirtschaftlichen Praktiken des Staates entstehen.
„Das Schneeschaufeln führte letztendlich zu äußerst gefährlichen Eishangverhältnissen“, schrieb der Richter.
„Wir sind nach Jahrzehnten hier“, sagte Larry Rogers Jr., ein Anwalt der Familie Zavala. „Sie sind sich dieses Problems seit Jahrzehnten bewusst.“ Sie haben nichts unternommen, um das Problem zu beheben.“
Rogers sagte, der Staat könne Autofahrer mit Schildern warnen, „oder einfach in ein Gebiet fahren, in dem diese Gefahr nicht besteht.“ „Sie müssen das herausfinden.“
In den IDOT-Richtlinien wird gefordert, dass die Schneeräumung „fortgesetzt wird, bis der Schnee von Brückendecks und in der Nähe von Wänden oder Leitplanken, wo Gefälle auftreten können, entfernt wurde“.
Da aber in Chicago und den Vororten mehr als 200 Meilen Autobahn instand gehalten werden müssen, steht es der Behörde frei, zu entscheiden, wie mit Schnee auf Hindernissen umgegangen wird. Staatsbeamte gaben an, dass sie der Räumung von Fahrspuren Priorität einräumen.
Anfang dieses Monats gedachten Zavalas Familie und Freunde am Jahrestag des Unfalls Griselda, einer „liebevollen, großzügigen und hilfsbereiten“ jungen Frau, die ihrer Schwester und Mutter gerne mit Make-up-Tipps zur Seite stand und sich darauf freute, in die Kosmetikbranche zu gehen Schule.
Sie gingen zum Auferstehungsfriedhof, wo sie begraben lag, und ließen Luftballons steigen, auf denen stand, wie sehr sie sie vermissten.
„Als sie uns anriefen und uns sagten, sie sei auf dem Stevenson Freeway und unter diesem gelandet, fragten wir uns nur: Wie? Wie könnte das sein?“ Ihre Schwester Iliana Zavala sagt: „Wissen Sie, wir verstehen es nicht. Wir kommen nicht drum herum.
„Es ist Schmerz, den du nicht ertragen willst, nicht einmal dein schlimmster Feind. Denn, wissen Sie, es ist scheiße. Es ist schmerzhaft. Auch nach einem Jahr ist es immer noch kaum zu glauben, was passiert ist.
„Manchmal fragen wir uns, ob das Auto überlebt hätte, wenn es nicht von der [Autobahn] abgekommen wäre und, Sie wissen schon, überlebt hätte?“
Kurz nach der Kollision zwischen der I-55 und der I-355 ritt ein Fahrer aus der Gegend von Chicago mit seinem Pferd durch die verschneiten Hänge entlang des Eisenhower Freeway.
Am selben Tag, innerhalb von zwei Wochen nach dem Schneefall, flogen zwei weitere Autofahrer von einer Autobahnauffahrt in Milwaukee.
Am 17. Februar 2021 gegen 10 Uhr geriet eine 59-jährige Frau mit ihrem Honda Pilot SUV in der Nähe der Harlem Avenue westlich der Innenstadt von Chicago ins Schleudern, als die USS Eisenhower nach Osten fuhr hatte sich auf der Betonleitplanke angesammelt. Sie landete neben dem blauen Gleis der CTA.
In einer E-Mail an IDOT an diesem Tag verwies CTA-Sicherheitsvizepräsident Jeffrey Hulbert auf den „dringenden Bedarf an schnellem Handeln“ und forderte die Staatsangestellten auf, die „Startrampe“ zu entfernen, die dazu führte, dass das Auto der Frau über das Hindernis flog.
Zeitpunkt der Veröffentlichung: 24. Mai 2022